Le référencement est un point essentiel en ce qu’il assure le trafic des visiteurs sur un site internet. Les Robots (crawler) des moteurs de recherche parcourent en permanence le web et décident selon certains critères d’indexer les sites.
Ces critères sont principalement basés sur les mots-clés des pages du site. D’où l’importance de la phase de rédaction et du bon choix des mots clés, préalablement réfléchis et listés. Cependant d’autres critères d’indexation, parfois méconnus, interviennent.
Une bonne structuration des pages, avec l’emploi des balises méta (pour métadonnées) dans la partie <head> du template HTML est la première étape. Elle sert à y renseigner notamment la description du site ainsi que les mots clés. D’autre part, HTML5 dispose de balises sémantiques explicites telles que <section></article>,<nav>. Il est aussi recommandé de ne pas répéter plusieurs balises <h1> sur la même page, et les titres doivent être bien agencés selon leur importance, car ce sont eux qui contiennent les mots clés principaux.
Outre la qualité, un site ne doit pas non plus négliger la quantité du contenu, puisqu’une indexation requiert un nombre minimal de 300 mots par page. Il doit également disposer de type de contenu varié, en ne se limitant plus seulement au texte, et donc exploiter des images, vidéos, PDF, etc… et de ce fait y renseigner par exemple les balises <alt> des images.
Un bon maillage du site, quant à lui permet aux moteurs de recherche d’accéder aux liens pointant vers d’autres pages en vue de les explorer à leur tour. De là l’importance de liens hypertextes explicites : menu, fil d’Ariane, page « plan du site« ,…
Un site doit en outre s’assurer d’une mise à jour régulière de son contenu. Raison pour laquelle des sites de type « vitrine » implémentent souvent un espace de type « blog » ou « news » visant justement à permettre d’alimenter régulièrement un site en contenu.
La popularité du site, à savoir le nombre de liens externes pointant vers le site en question, joue sur le référencement, mais à condition que les sites externes soient également pertinents et traitent d’une thématique similaire.
Un site doit pouvoir se prévaloir d’un contenu original, à savoir qu’il doit éviter de reprendre le contenu ou une partie de celui-ci d’un autre site, sans quoi le contenu originel sera préféré au sien dans l’indexation.
Et pour terminer l’usage de réseau sociaux s’avère être également un plus pour le référencement, en particulier les plus connus tels que Facebook, Linkedin, Twitter, Google+.
En dehors du référencement naturel (SEO pour Search Engine Optimisation) que nous venons de présenter, il est possible de passer par le référencement payant (SEA pour Search Engine Advertising), c’est à dire par la mise en place de d’action de type publicitaire et l’achat aux enchères de mots clés sur différentes réseaux de diffusion (Google AdWords, Microsoft AdCenter, Yahoo Sponsored Links). Cette deuxième stratégie requiert plus de moyens d’investissements de départ, et est moins perdurable dans le temps que le SEO.